Die meisten Menschen haben im Geschichtsunterricht oder in den Medien irgend etwas von Kreuzzügen gegen Muslime im Heiligen Land gehört. Angesichts des heutigen Palästinakonfliktes weckt das Thema neue Emotionen.

Kreuzzüge – was steht eigentlich dahinter? Wie kam es dazu, aber auch, was ist wahr, was man allgemein darüber zu wissen glaubt? Es geht um Jerusalem als Zentrum der drei Weltreligionen Judentum, Christentum und Islam. Was motivierte im 11. bis 13. Jahrhundert Tausende von Rittern und Soldaten zu Fuss und zu Pferd, sich auf diese abenteuerliche Reise zu machen, um Jerusalem von den Muslimen zu befreien? Die Rolle der europäischen Herrscher, Könige, Adlige, der Papst: aus heutiger Sicht ist diese eine ganz unrühmliche, die man nur aus der Zeit des Mittelalters verstehen kann. Was bleibt am Ende dieser Kreuzzüge? Ein Fiasko, und für die Muslime wird es zu einem kollektiven Trauma, das bis heute anhält. Die Kreuzzüge verstehen, heisst auch, die Probleme zwischen Europa und den muslimisch-arabischen Ländern als historisch belastetes Erbe zu verstehen.

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